Хмел – Зеленото злато на пивоварите и билкарите

Описание

Пресните шишарки хмел са съцветията на многогодишното растение Humulus lupulus, незаменими за пивоварството, но и важни като билка. Хмелът се отглежда и у нас, но вирее естествено в голяма част от Европа.

Пресният хмел е яркозелен, мек и леко смолист на допир, а във вътрешността му се виждат малките жълти жлези – лупулин, съдържащи етеричните масла и горчивите вещества. Те определят вкуса, аромата и трайността на бирата.

Свойства на пресния хмел

• Съдържа горчиви вещества: Алфа- и бета-киселини (напр. хумулон, лупулон), осигуряващи вкус и дезинфекция.
• Лупулин: Носител на етерични масла с ароматни и лечебни съединения.
• Успокояващо действие: В народната медицина се ползва за чай и възглавници за сън.
• Идеален за свежест: Пресните шишарки дават по-силен аромат и характер от сушените.

Пресният хмел е най-подходящ за незабавна употреба в пивоварството, тъй като етеричните масла летят бързо. Използва се и в билкови чайове, тинктури и успокоителни.

Обработка и съхранение

Обикновено хмелът се суши веднага след бране, за да се запазят съставките. Пресните шишарки са сезонен деликатес, ползван основно от крафт пивоварите за "wet hop" или "fresh hop" бири.

Любопитно

Хмелът е от семейство Конопови и се ползва за бира още от Средновековието. Днес пресните шишарки намират място не само в бирата, но и като етерично масло, естествен успокоител и дори в козметиката.

В обобщение, пресният хмел е многостранна съставка, ценна за пивоварството, медицината и гастрономията – в свеж вид той предлага по-интензивни аромати и по-високо съдържание на активни вещества от сушения.